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1933年、
ヒトラーによるナチス政権ができると、
それを避けてドイツを脱出した、
建築家、ブルーノ・タウトは、
シベリア経由で、日本に亡命。
その後のおよそ3年半を、日本で過ごします。
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このブルーノ・タウトの日本での3年半が、
およそ80年が経った現在まで続くほどの深い爪跡を、
日本の建築に残すことになります。
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と言っても、
建築家ブルーノ・タウトが、
日本で手掛けた建築は、実は、
たった１つしかありません。
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それも、40坪足らずの、住宅の地下室の改装。
つまり、今でいうところの、
住宅のリフォーム、たった１つだけです。
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ドイツを逃れて、はるばる辿り着いた日本も、
当時、戦争に向かって進みつつある時代でした。
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世界的な建築家であるブルーノ・タウトが、
彼にふさわしい待遇を受けられるような状況では、
なかったのかもしれません。
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それでは、
建築を手掛けることができなかった彼が、
なぜ、日本の建築に、
それほど大きな影響を及ぼすことになったのかと言えば、
それは、日本の建築や文化に関する著作物によってです。
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日本に滞在したブルーノ・タウトは、
多くの日本建築を観て歩き、
それらに関する多くの批評をのこします。
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たとえば…。
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日本の素材を活かしたシンプルな建築を、
高く評価します。
とくに、京都の桂離宮を、
「泣きたくなるほど美しい」と絶賛します。
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その一方で、
日光東照宮のような装飾の多い建築を、
「粗野な無趣味」、「退屈」、「イカモノ（キッチュ）」と罵倒します。
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こうしたタウトの批評が、
現在まで続く、
日本の建築と言えば、素材を活かしたシンプルなデザイン、
というイメージを決定づける、大きな一因にもなっています。
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そうしたことを考えてみると、彼の批評は、
昔ながらの日本の建築を、新しい視点から再評価したとも言えますが、
その一方で、
本来、多様なものがあったはずの日本の建築を、
ある１つのイメージに固定してしまう呪縛にもなってしまった、
と言えるのかもしれません。
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そんなブルーノ・タウトが、
日本でのほとんどの時間を過ごし、
日本文化に関する著作の多くを行ったのが、ここ。
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群馬県高崎市郊外の少林山達磨寺。
その境内の一隅にある草庵、洗心亭です。
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6畳と4畳半の二間があるだけの、
本当に簡素な木造平屋建て。
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ここで、ブルーノ・タウトは、
建築家としての仕事がまったくない、およそ2年半を、
散歩をしたり、スケッチをしたり、読書をしたりしながら、
いわば、ブラブラと過ごしていました。
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ただ、不思議なもので、
タウト自身が自嘲気味に「建築家の休日」と語っていたという、
これらの日々から、
多くの著作が生まれ、
それが結果的に、日本の建築や文化に、
その後100年近く経った今なお癒えない、
巨大な爪跡を残してしまうことになるのでした。
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